埃尔米塔什博物馆是俄罗斯享誉全世界的超一流美术馆。来圣彼得堡进行参观的大部分游客，毫不夸张地说，都是为参观这座美术馆而来的。埃尔米塔什博物馆（Государственный Эрмитаж）的主要建筑是冬宫，以及由道路连接的三座建筑（小埃尔米塔什、老埃尔米塔什、新埃尔米塔什）以及埃尔米塔什剧院。

冬宫
冬宫，顾名思义，“冬天的宫殿”，它是历代沙皇居住的宫殿。如今的冬宫已经是第五代建筑了，由意大利建筑大师拉斯特雷利（1700~1771年）于1754~1762年之间建造。它是俄罗斯·巴罗克式建筑的杰作，绿色的墙壁配以白色玉柱和金色装饰使之光彩夺目，是颇具有恢弘气势的一座宫殿。1837年发生过一次大火灾，但以建筑家斯塔索夫为代表的优秀建筑大师们沿袭原有的设计，并顺应时间潮流，稍加变化而修复成功，从而使宫殿在庄重肃穆的基础上又添加了一层精致婉转。

下令进行冬宫建造的女皇伊丽莎白，但完工前伊丽莎白就亡故了，叶卡捷琳娜二世其实是冬宫最早的主人。1775年，她为了度过自己的私人时间，修筑了小埃尔米塔什（小埃尔米塔什的意思是“隐宫”）。另外，为收藏她的收集品而建造的老埃尔米塔什（1787）年，新埃尔米塔什（1851年）建成，基本上形成了今天的埃尔米塔什的博物馆的面貌。