湖南简称湘，省会长沙，面积21.18万平方公里，占全国的2.2%，位居第11位，是一个多民族聚居的省份。湖南三面环山，东有幕阜山、罗霄山脉，南有南岭山脉，西有武陵山、雪峰山脉，北为洞庭湖平原，中部是丘陵与河谷盆地相间，形如面向北倾斜开口的马蹄形状。省内河湖密布，水网纵横，淡水面积达1.35万平方公里。

    湖南的山水之美和古老璀璨的文化交相辉映，不游洞庭，怎知水秀连天、烟波浩淼；不登衡山，怎知峦岳拔天、峰奇山险。览不尽的山水，饮不完的民风，悠悠潇湘，是游人敞开灵魂迎风洗浴的圣地。

   岳麓山景区荟萃了湘楚文化的精华，名胜古迹众多，集儒释道为一体，革命圣迹遍布且植物资源丰富。白鹤泉、禹王碑、舍利塔、飞来石、自来钟、穿石坡等皆分布在山林岳壑之间；山中现有植物174科559属977种，其中晋朝的罗汉松、唐代银杏、宋时香樟、明清枫栗均系千年古树，老干虬枝，苍劲挺拔，高耸入云。座落在山中的千年学府岳麓书院为宋代四大书院之冠；古麓山寺号称“汉魏最初名胜，湖湘第一道场”；山顶有道家的二十涧真虚福地云麓道宫；地处青枫峡的我国四大名亭之一的爱晚亭，建于清乾隆57年，为风景绝佳之地，也是毛泽东同志早年从事革命活动的地方。