天门山，古称云梦山、嵩梁山，是张家界最早被记入史册的名山。三国吴永安六年（公元263年），嵩梁山忽然峭壁洞开，玄朗如门，形成迄今罕见的世界奇观——天门洞，从此而得名天门山。天门山距张家界市区仅8公里，海拔1518.6 米，山体四周绝壁，拔地临空，气势冲天，发育着成熟的喀斯特岩溶地貌。于高绝奇险中更见秀丽宜人，历来成为名人宦仕的景仰之地，文化底蕴极为深厚，是张家界的文化圣地，被尊为“张家界之魂”，有“湘西第一神山”的美誉。

　　天门洞位于天门山山体的中上部，是世界上最高海拔的天然穿山溶洞，海拔1300米 ，其高131.5米，宽57米 ，深60米。它南北对开于千寻素壁之上，扶摇而通天，似明镜似天门镶嵌于蔚蔚天幕之上，终年吞云吐雾，蔚为壮观中更加神秘莫测。“天门洞开云气通，江东峨眉皆下风”元朝的著名诗人张兑曾这样赞叹，磅礴的气势由此可见。1700多年来，这一道奇绝天下的胜景吸引着无数的探访者趋之若骛。特别是在1999年，世界特技飞行大师架机穿越天门洞，在全球引发了轰动效应，收看现场直播的观众达到8亿之多。

      天门山的山顶部分相对平坦，面积达到2平方公里，保存着完整的原始次生林，拥有世界罕见的高山珙桐群落，一年四季野趣盎然，宛如一座美不胜收的空中花园，一九九二年七月，天门山被国家林业部批准为张家界的第二个国家森林公园。随着对天门山的开发力度不断加大，各项旅游设施和景区景点建设都基本齐备，有横跨崇山绝壁之上的天门山高山客运观光索道以7455米 世界罕见的长度和世界第一流的技术著称于世；蜿蜒迂回的通天大道以其穿行于山体绝壁之天险而成为天下第一公路奇观；蜿蜒于怪石林立、植被苍翠的原始空中花园中的游道更现曲径通幽的芬芳魅力。

　　其中天门山高山客运观光索道是天门山雄丽篇章的精华，它单线全长7455米 ，高差1279米 ，是世界上最长的单线循环式客运观光索道之一。它以张家界市中心的城市花园为起点，直达天门山顶的原始空中花园，最大爬坡角达38.6度，单程运行时间28分钟，犹如一道彩虹飞渡“人间” “天上”，又象一条巨龙腾翔素云苍穹，依山籍壁，拔地冲天，恢宏壮观。它不仅凝结了中外参建人员的智慧和汗水，也融合了当代索道工程最先进的科技成果，堪称当代索道工程建设中的一个奇迹，一个里程碑。