车八岭区内因山高谷深，山脊、山坡和沟谷均为不同植被的发育提供了优越的地貌条件，有利于植物生长，也为野生动物的生存创造了良好环境，使动植物资源十分丰富。森林植被生育良好，保存着大面积原始森林，特别是至今保存着完好的以常绿阔叶林为主的森林植被，在我国尚属罕见。在自然保护区范围内，有林地面积6000公顷，蕴藏着丰富的植物资源，其种类约有2000种，隶属于925属，290科。拥有14种珍稀濒危植物，占广东省珍稀涉危植物总数17.9%，其中国家2级重点保护植物有4种，国家3级重点保护植物有8种，广东省级重点保护植物2种。

      以“史前遗者”著称的观光木及以“活化石”闻名的三尖杉在保护区内得到大量保存。此外还保存有一棵树龄200多年，属广东省内最大最老的三人合抱不了的“广东杉树王”及一棵有300年历史的巨型板状根

       动物种类共有1505种，隶属于969属，253种，包括有兽类、鸟类、爬行类、两栖类、鱼类、昆虫类。其中，鸟类的种类和数量均在广东省省级自然保护区前列，昆虫类中的蝴蝶也是名目繁多。在保护区内，拥有34种珍稀濒危动物，占广东省珍稀濒危动物总数的28.8%，其中国家一级重点保护动物有云豹、豹、华南虎、黑麂、黄腹角雉等5种；国家二级重点保护动物有29种。